23 février
2013
Orphelinats au Cambodge : attention aux faux !
Ce qu’on appelle aujourd’hui le « volontourisme » ou « tourisme humanitaire », et qui consiste à voyager en aidant sur place les populations locales (construction, école…), fait l’objet de fortes critiques de la part des professionnels de l’aide au développement et de l’humanitaire dénonçant les risques d’effets négatifs pour les populations locales.
Le magazine Là-bas, magazine spécialisé dans l’humanitaire, a sorti cet été (juillet) un dossier sur le « volontourisme » qu’il titre « Touriste Solidaire : Si tu ne sais pas, reste chez toi !« . Cela décrit bien le point de vue du secteur sur ce tourisme alternatif. Là-bas nous emmène dans les orphelinats cambodgiens, parfois créés tout spécialement pour accueillir les touristes qui veulent « donner de leur temps » (et de leur argent). Ceci est un bon exemple des dérives possibles du tourisme humanitaire.
Vincent Dalonneau, directeur d’une ONG au Cambodge, constate dans son « Article contre le volontourisme« , que la forte demande pour ce type de « produits » a fait dériver le concept vers un « atout marketing ». La pauvreté et la solidarité deviennent alors des produits touristiques vendus parfois très chers, jusqu’à 2000 € le mois de volontariat, et aux impacts positifs plus que mitigés. Le manque de compétences des jeunes volontaires, la méconnaissance de la culture locale, le manque d’informations et de sensibilisation avant le départ et la vision à court-terme des associations organisatrices engendrent finalement des projets peu constructifs, voire dévastateurs.
Vincent Dalonneau donne dans son article quelques exemples de projets qui sont devenus de vrais fiasco dû à un manque de compréhension des besoins locaux. (Cliquez ici pour télécharger son article en format Pdf : 
)
Friends International, dans sa campagne Think Child Safe, révèle qu’au Cambodge, 72% des enfants accueillis dans les orphelinats auraient des parents en chair et en os. La ruée vers le volontariat et la volonté des touristes d’aller visiter des orphelinats a fait complètement dériver le concept d’orphelinat lui-même, les enfants deviennent des attractions touristiques !
En voyageant au Cambodge j’ai pu constater le nombre impressionnant de publicités pour aller dans des orphelinats, ou pour y faire du volontariat contre compensation financière !
Attention donc à ne pas encourager ce genre de pratique. Pour en savoir plus, rendez-vous sur : www.thinkchildsafe.org/thinkbeforevisiting/
Questions frequentes
Pourquoi le tourisme d'orphelinat au Cambodge est-il problematique ?
Le tourisme d'orphelinat au Cambodge est problematique car il alimente une industrie qui separe artificiellement des enfants de leurs familles. Selon UNICEF, 80% des 'orphelins' cambodgiens ont au moins un parent vivant. Les orphelinats commerciaux exploitent l'emotion des touristes pour collecter des dons et des heures de benevolat, perpetuant un systeme nuisible.
Quelles alternatives ethiques au volontariat en orphelinat ?
Les alternatives ethiques incluent : soutien aux ONG d'education communautaire en village (pas en orphelinat), enseignement de l'anglais dans des ecoles publiques agreees, micro-credit pour les femmes (Friends International), eco-tourisme communautaire dans les villages, et reforestation. Privilegiez les missions de minimum 3 mois avec une vraie ONG locale.
Comment verifier qu'une ONG cambodgienne est serieuse ?
Pour verifier une ONG cambodgienne : enregistrement officiel au ministere de l'Interieur, transparence financiere publique (rapports annuels), absence de signature ResReuters Foundation Trust, programmes axes sur le maintien des familles plutot que la prise en charge institutionnelle, exigence d'un casier judiciaire pour les volontaires (signal de serieux).
Qu'est-ce que ChildSafe Movement ?
ChildSafe Movement est un mouvement international ne au Cambodge en 2005 (initiative de Friends International) qui sensibilise au tourisme responsable envers les enfants. Il publie des guides 'Travelers Tips' tres clairs sur ce qu'il faut faire et eviter (ne pas donner aux enfants des rues, eviter les orphelinats, etc.). Ressource indispensable.
Peut-on aider les enfants cambodgiens autrement qu'en orphelinat ?
Oui, de nombreuses facons d'aider les enfants cambodgiens existent : soutien financier aux ONG d'education communautaire (KAPE, Cambodian Children's Trust), parrainage scolaire individuel via des organismes verifies, achats responsables dans les boutiques solidaires (Friends 'n' Stuff, Daughters of Cambodia), don a des programmes de retour en famille.